农历八月初六 净土宗初祖慧远大师圆寂纪念日

2017年9月25日，农历八月初六，净土宗初祖慧远大师圆寂纪念日。

慧远大师（334～416），东晋高僧，是净土宗初祖。俗家姓贾，是雁门楼烦人。幼随舅父游学许洛，博综六经，尤善老庄之学。成年后从道安大师出家，二十四岁登坛讲说，颇负盛名。东晋太元三年（378），前秦军陷襄阳，慧远率弟子数十人南下，途经浔阳，因见匡庐清静，于是留住此地。始住庐山龙泉精舍，后住江州刺史桓伊所造之东林寺，影不出山，迹不入市。当时四方道俗靡然从风，彭城刘遗民、豫章雷次宗、雁门周续之、新蔡毕颖之、南阳宗炳等均系一时之秀，他们辞弃世荣，相从游止，因有东林十八高贤之说。慧远之学内外兼综，于儒精《周易》《毛诗》与“三礼”，于道则擅《老子》《庄子》，于佛则宗般若。著述见于著录者有《大智度论要略》二十卷、《问大乘中深义十八科》并《罗什答》三卷、《法性论》二卷、文集十卷，现仅存《问大乘中深义十八科》，改名《大乘大义章》，其余都已散佚，惟《出三藏记集》《弘明集》《广弘明集》《高僧传》收录其部分论、序、赞、书等，其中以《沙门不敬王者论》影响较大。

慧远遁迹庐山，孜孜为道，务在弘法，对佛学发展有五方面贡献：一、毗昙。晋太元十六年，罽宾沙门僧伽提婆南游庐山，慧远请其译出《阿毗昙心论》与《三法度论》并为两论作序，标举宗旨，推重提倡，遂开南方毗昙学之端绪。二、中观。隆安五年，鸠摩罗什抵达长安，大弘“三论”，慧远致书通好，并问大乘大义，往返多次，罗什一一作答，现存有十八章，题名为《大乘大义章》。罗什译出《大智度论》，慧远因为此论文繁义隐，不便初学，删繁就简为二十卷，并为作序，以利初学。三、净土。元兴元年，慧远与刘遗民、周续之、张季硕等一百余人于精舍无量寿佛像前建斋立誓，以来生生西方弥陀净土为期，并提倡以观想为内容之念佛法门。昙鸾以后虽由观想转重称名，形成净土一宗，而后人仍以慧远为净土宗之始祖。四、禅法。江南一地素阙禅法，慧远曾遣弟子往西域求禅经。义熙六至七年佛陀跋陀罗在长安，因与鸠摩罗什门下不和，于南下庐山，慧远请其译出《达磨多罗禅经》，自此禅法得以流行江南各地。五、律学。罽宾律师弗若多罗曾在长安译《十诵律》，未竟而卒；其后慧远闻昙摩流支携此经来华，致书请其补译，遂有《十诵律》全本之问世。

关于慧远圆寂之具体年月日，学界多数根据《高僧传》《出三藏记集》等记载，认为慧远卒于义熙十二年之八月六日，世寿八十有三，佛学辞典如《佛光大词典》《中华佛教百科全书》都执此说。也有不同看法：《广弘明集》载谢灵运《远法师诔》，谓慧远卒于义熙十三年，年八十四，汤用彤先生谓“二说末知孰是”。不论卒年，不少作品所记圆寂日期基本一致，皆为八月六日。《广弘明集》载谢灵运《庐山慧远法师诔》云：“春秋八十有四，义熙十三年秋八月六日薨。”《高僧传》慧远大师本传谓：“以晋义熙十二年八月初动散，至六日困笃，春秋八十三矣。”《庐山记?社主慧远法师传》记载：“晋义熙十二年岁次丙辰八月初六日顺寂，春秋八十三。”为此，我们采用八月六日之说，以此为慧远大师圆寂日。

净土宗，中国佛教宗派之一，因专修往生阿弥陀佛净土法门故名净土宗，始祖慧远曾在庐山建立莲社提倡往生净土，故而又称莲宗（实际创立者为唐代善导大师）。历代祖师并无前后传承法统，均为后人据其弘扬净土之贡献推戴而来。近代印光大师撰有《莲宗十二祖赞》，以慧远、善导、承远、法照、少康、延寿、省常、祩宏、智旭、行策、实贤、际醒为莲宗前十二祖，前九祖和《莲宗九祖传略》大致相同，其后印光大师被其门下推为第十三祖。

<来源：凤凰佛教综合>